Hologrami so tridimenzionalne slike, ustvarjene s postopkom, imenovanim holografija. Ustvarjanje holograma zahteva uporabo koherentnega svetlobnega vira, kot je laser, ki se nato razdeli na dva žarka. En žarek je usmerjen na objekt, ki ga snemamo, drugi pa se odbije od ogledala in se uporablja kot referenčni žarek. Nastali interferenčni vzorec se zajame na holografsko ploščo, ki proizvede hologram.
Kakovost holograma je odvisna od več dejavnikov, vključno z vrsto uporabljene svetlobe, koherenco svetlobe in intenzivnostjo svetlobe. Na splošno bela svetloba ni primerna za holografijo, saj vsebuje več valovnih dolžin in ni koherentna. Kot taki so hologrami običajno ustvarjeni z uporabo laserjev, ki oddajajo svetlobo na eni sami valovni dolžini.
Pomembna je tudi valovna dolžina uporabljenega laserja. Krajše valovne dolžine so boljše za snemanje finih podrobnosti, daljše valovne dolžine pa prodrejo globlje v predmete. Na splošno se za holografijo običajno uporabljajo rdeči laserji z valovno dolžino okoli 633 nm. Zeleni laserji z valovno dolžino okoli 532 nm pa zaradi višje ločljivosti pridobivajo na priljubljenosti.
Za ustvarjanje kakovostnega holograma je ključnega pomena tudi koherentnost svetlobe. Koherenca se nanaša na doslednost faze in polarizacije laserskega žarka med potovanjem. Bolj koherenten je žarek, ostrejši in podrobnejši bo nastali hologram. Kot taki so za holografijo prednostni laserji z visoko koherenco.
Pri holografiji igra vlogo tudi intenzivnost laserskega žarka. Za ustvarjanje dobrega interferenčnega vzorca in svetlega holograma je potreben žarek visoke intenzivnosti. Vendar lahko premočan žarek povzroči preosvetlitev in izgubo podrobnosti. Idealna intenzivnost bo odvisna od vrste holograma, ki se snema, in občutljivosti snemalnega medija.
Skratka, najboljša svetloba za holografijo je laser z eno valovno dolžino, visoko koherenco in ustrezno intenzivnostjo. Pogosto se uporabljajo rdeči in zeleni laserji, njihova primernost pa je odvisna od uporabe. Z uporabo primerne svetlobe je holografija postala močno orodje za raziskovanje, umetniško izražanje in celo shranjevanje informacij.